Alain, gib uns Stichworte zu Deiner Person

Gesprächsfreudiger, unkomplizierter und weltoffener Typ mit Vorliebe fürs Reisen und die Internet-Technologien, Hockey- und Rappi-Fan, in der glücklichen Lage, eines meiner Hobbies im Beruf durch meine Tätigkeit bei webstyle wieder zu finden. Jemand, der gerne interessanten Gesprächen zuhört und dabei am liebsten ein Glas Wein trinkt.

An was arbeitest Du gerade?

Am Marketingkonzept für das kommende Jahr. Und ein Geheimnis gebe ich hier zum ersten Mal preis: Ich arbeite auch am neuen Internet Auftritt unserer Firma.

Wer heute einen neuen Internet Auftritt plant, muss doch grundsätzlich
etwas Neues im Petto haben – was ist das in Eurem Fall?

Bei einer Corporate-Site nicht unbedingt, Deine Aussage trifft für mich
auf Kampagnenseiten zu. Ein Firmenauftritt muss Unterstützung bei der
schnelleren Abwicklungen im Daily-Business bieten. Und das wird auch bei
unserem Auftritt verbessert.

Welche Technologien behältst Du im Auge?

Grundsätzlich bin ich für die Marktentwicklungen zuständig, insbesondere im Bereich E-Mail (inkl. Groupware), Online Marketing Massnahmen, Cloud Computing, Server Betriebssysteme. Persönliche Vorlieben sind Social Media, Mac, mobile Geräte und Online Marketing.

Weiter beobachten wir als Infrastruktur-Anbieter die Technologieentwicklungen bei der Hardware (zum Beispiel SSD).

Was ist an SSD spannend?

Die Frage, ob sich die Technologie für den Einsatz in Rechenzentren durchsetzen kann. Erste Ansätze sind vielversprechend. Nachteile existieren derzeit noch. Server-Festplatten erzielen aufgrund der höheren
Rotationsgeschwindigkeit ein weitaus besseres Ergebnis in Bezug auf die eingehenden und ausgehenden Operationen. SSDs sind somit derzeit für den Einsatz in Web- oder Datenbank-Servern, welche viele Anfragen pro Sekunde verarbeiten müssen, nicht geeignet.

Wird die Cloud nicht ein Problem für euch kleine Hoster?

Nein. Der Gedanke der Cloud ist für Mail- und Webdienste überhaupt nicht neu, im Gegenteil. Web- und Mailservices werden schon lange mehrheitlich nicht im lokalen Rechenzentrum sondern in der Cloud, sprich im „Internet“, bezogen.

Im Bereich von Webapplikationen, seien diese mit PHP oder .NET realisiert, braucht es für deren Betrieb ein spezifisches System Know-how. Das wird auch mittelfristig so bleiben. Grosse Anbieter werden diese Nische aus Gründen der Rentabilität nicht abdecken wollen.

Was sind Eure grössten Herausforderungen in nächster Zeit?

Im Bereich E-Mail ist eine Verschiebung weg vom klassischen POP-Service zu verschiedenen Lösungen im Gang. Dazu zählt die Nutzung von Groupwarelösungen und da machen wir mit. Es gibt auch Projekte, welche E-Mail ganz grundsätzlich hinterfragen, da die Technologie sehr alt ist.

Meinst Du mit  hinterfragen der E-Mail Technologie Wave oder gibt es noch
andere Ansätze?

Derzeit ist mir nur Wave bekannt, andere Ansätze sind zumindest nicht bis zu mir gedrungen. Man ist grundsätzlich nicht zufrieden. Ich persönlich finde Mails mit grossen Attachements eine Katastrophe.

Was hältst Du von Wave?

Eine weitere Kommunikationsmöglichkeit aber nicht ein E-Mail Ersatz. Aus meiner Sicht sollte man E-Mail soweit entwickeln, dass man die Technologie für verbindliche Kommunikation (Fax- und Brief-Ersatz) – und nur dafür -
genutzt kann. Für andere Arten von Dokumenten, die eine temporäre „Gültigkeitsdauer“ haben, müsste man andere Wege wählen, so wie es auch Wave in seinen Ansätzen sieht.

Wie wird sich der Markt entwickeln. E-Commerce, Investitionen, Innovationen, Start-UPs?

Man kann den technologischen Graben verwünschen oder begrüssen – er wird tiefer und tiefer. Wer in der Online-Welt lebt, wird dies verstärkt tun. Gerade im Bereich E-Commerce liegt ein grosses Potential brach. Kriegt man hier die Sicherheitsfrage (Verhinderung von Cyber-Kriminalität) geklärt, wird sich dieser Bereich stark entwickeln.

Innovationen werden nur noch durchsetzen, wenn sie sich auch durch hohe Professionalität auszeichnen. Den Einsatz von Technologien in Beta-Versionen kann man sich im hart umkämpften Markt kaum mehr leisten. Viele werden es versuchen, an Start-UPs wird es nicht fehlen, doch wie schon in der Vergangenheit werden die meisten wie eine Sternschnuppe irgendwann – eher über kurz als lang – erlöschen.

Roger gib uns Stichworte zu Deiner Person:

Themenübergreifende Systeme wecken meine Neugier besonders. Mit diesem Mindset überlebe ich seit sechs Jahren als selbstständiger Ingenieur. Vorher habe ich sieben Jahre lang verschiedenste technologische und organisatorische Aufgaben bei der heutigen OC Oerlikon Corporation AG wahrgenommen. Kern der Aufgaben war die schnellstmögliche Umsetzung von Projekten. Ob Technologietransfer, Neuentwicklung von Produkten oder TurnAround einer BusinessUnit, stets stand für mich die Aufgabe im Zentrum, die richtigen Kompetenzen zu finden und einzusetzen. Da die Aufgabe, diese Kompetenzen zu finden, sehr umtriebig und (letztendlich) zu wenig erfolgreich war, habe ich mich entschieden, eine Internetplattform in diesem Tätigkeitsfeld aufzubauen. Privat geniesse ich gerne ein leckeres Essen in tollem Ambiente mit Freunden. Um doch noch ein wenig fit zu bleiben, rattere ich gerne mit den Blades um den Greifensee oder gehe im Fitnesscenter Hanteln-Schwingen oder ‘Body-Pumpen’. Design und die Schönen-Künste interessieren mich genauso wie das Erforschen von Neuem.

An was arbeitest Du gerade?

An einer Plattform, welche transdisziplinäres Wissen verbindet. Es handelt sich um eine Mischung aus Wikipedia, Xing und Google. Der User steht dabei im Mittelpunkt. Tönt spannend, kannst Du mehr darüber sagen?

Einer der USP’s der Plattform ist es, das Wissen und deren Inhaber zu finden. Dies geschieht, ohne dass dabei sensitive Informationen des Wissens-Anbieters freigegeben werden müssen. Des weiteren funktioniert das Matching von Suchbegriffen mit Wissens-Elemten mit evolutionären Algorithmen. Ich behaupte, Ameisen sind die besseren Schnüffler um etwas zu finden, als Hunde!

Wo sind die grössten Probleme bei der Umsetzung?

Darstellungen und Workflows, welche intuitiv klar sind.  Neue Technologien brauchen neue Gewänder. Die Erfahrung zeigt, dass User beim Besuch einer umfassenderen Website gleich wieder abhauen. Bei Offline-Lösungen ist diese Toleranzgrenze sehr viel höher. Dem User eine Online-Umgebung im Web schmackhaft zu machen, welche von der Usage her wirkt wie eine Offline-Lösung, ist derzeit eine unserer grossen Aufgaben. Wir versuchen, dies mit ausführlichen Hilfestellungen und Beispielen sowie mit einem stark integrierten Support Forum zu bewerkstelligen.

Macht ihr Usability Tests? Oder wie stellt ihr sicher, dass Eure Site auch verstanden wird?

Die Möglichkeiten mit Usability-Test im professionellen Sinne haben wir aus finanziellen Gründen vorerst nicht. Wir testen die Applikation mit unbedarften Benutzern und sehen ihnen über die Schulter, während wir ihnen Aufgaben stellen. Das ist zwar relativ primitiv, aber wir sind im Moment noch so weit von einem Optimum entfernt, dass dies zur Zeit genügt. Die Usability wird durch die Erfahrungen mit den Testbenutzern Stück um Stück optimiert.

Welche Technologien behält ihr im Auge?

AJAX Frameworks :: HTML5 * AJAX Frameworks: Ich selber verwende Mootools als JavaScript Framework. Die Tools Google GWT und GWT-Ext finde ich sehr spannend – allerdings noch ein wenig eingeschränkt. Da Google grosse Teile des SourceCodes, welchen sie für Gmail, Spreedsheet usw. verwendet haben, öffnet, erhoffe ich einen Innovations-Schub bei den JavaScript-FrameWorks. Interessieren würde mich, wie Google sein neues Angebot ‘Wave’ technologisch umgesetzt hat.

Welche Features von HTML5 findest Du am besten und wo gedenkst Du diese einzusetzen?

Für uns sind die Structural Tags in HTML5 interessant um den Suchmaschinen mehr Informationen über die Plattform und deren Struktur zu geben.

Was hältst Du von den neuen grafischen Möglichkeiten in HTML5 und was davon, dass man auf der Clientseite eine Datenbank zur Verfügung hat?

Dynamische Bilder (Canvas) verwenden wir in verschiedenen Applikationen vor allem zur Visualisierung von grafischen Schnellübersichten (Vorschau) oder für Bewertungen und zum Teil, um semantische Zusammenhänge darzustellen.

Clientseitige Datenbanken habe ich bisher nicht getestet.

Was sind Eure grössten Herausforderungen in nächster Zeit?

Starke und ansprechende Show-Cases für mindestens drei Zielgruppen zu finden. Eine Organisationsstruktur zu finden, welche es ermöglicht, eine Glaubwürdigkeit wie bei Wikipedia aufzubauen und trotzdem monetäre Interessen nicht auszuschliessen.

Suchst Du Betatester?

Gerne. Ab dem Q2/10 sind BetaTester sehr willkommen. Wenn ich darf, komme ich diesbezüglich gerne auf Dich und die Community zurück.

Wie wird sich der Markt entwickeln. E-Commerce, Investitionen, Innovationen, Start-ups?

Ich hoffe, dass man sich wieder auf ‘geerdete’ Businessmodelle besinnt, also nicht primär im Businessplan mit grossen Zahlen jongliert sondern echte Werte schafft, welche vom User erkannt werden können, sodass dieser bereit ist, dafür Geld auszugeben.

Der Transfer im Web soll von Information zu Interaktion stattfinden. Das ist DIE Gretchenfrage im Hinblick auf die Wissensgesellschaft. Meiner Meinung nach gelingt dieser Sprung mit einem – im übertragenen Sinn – „Frage & Antwort Spiel“. Mit der Essenz aus diesem Interaktions-Spiel kann dem User eine deutlich bessere Information angeboten werden. Um dieses Interaktions-Spiel zu ermöglichen braucht es Vertrauen. Dieses Vertrauen wird meiner Ansicht nach einer der wichtigen Bestandteile für zukünftige Geschäftsmodelle im Web.

Patrick gib uns Stichworte zu Deiner Person:

Der Betriebswirtschafter Patrick Comboeuf (41) ist seit 2006 als Leiter E-Business verantwortlich für die elektronischen Vertriebsplattformen im Personenverkehr der SBB.

An was arbeitet Du gerade?

Im Bereich “Online” sind wir daran, Voraussetzungen zu schaffen, die Kunden neben Exklusivprodukten wie dem ausschliesslich über’s Internet vertriebenen kontingentierten Sparbillette-Sortiment auch mit anderen Anreizen zur vermehrten Nutzung unserer E-Commerce Shops zu animieren. Ein “Bahnhof im Internet” als Informations- und Inspirationsdrehscheibe, ein Promocode / Gutschein-System eine verbesserte durchgängige Usability mit schlankeren medienbruchfreien Prozessen sind nur einige der Ideen, welche wir derzeit in der Pipeline haben. “Mobile” werden wir die erfolgreiche Einführung von SBB Mobile auf dem iPhone nutzen, um über eine Sortimentsausweitung an Verbundbilletten (nach ZVV, Bernmobil und weitere zusätzlich auch A-Welle im Aargau, Passepartout in der Innerschweiz) rasch weitere Kunden für den Billettschalter für unterwegs zu gewinnen. Ferner könnte das Handy bzw. das iPhone bald auch Trägermedium für Abonnemente werden.

Das kontingentierte Sparbillette-Sortiment finde ich spannend und habe es selbst schon benutzt. Wie macht ihr das bekannt und wie intensiv wird es bereits benutzt?

Die Vermarktungsbudgets für dieses “Billigprodukt” sind leider nicht üppig. Deshab setzen wir hier neben kostenloser PR auf Guerilla- und Social Media Kampagnen (Beispiel Beam-Team, Facebook Fangruppe, Doodle etc.). Die Nutzung steigt kontinuierlich – seit einigen Wochen läuft die zweite Welle (noch ohne aktive Kommunikation). In der ersten Welle diesen Sommer war bereits jedes fünfte Online-Ticket ein Sparbillett. Wenn es so weiter geht, könnten Sparbillette per 2010 definitiv ins Sortiment aufgenommen werden.

Wie muss man sich den “Bahnhof im Internet”  vorstellen?

Dies ist das Synomym für den Relaunch von www.sbb.ch – dabei überlegen wir uns zukunftsgerichtet die “reasons to come” und “reasons to stay” für unser Portal in den nächsten Jahren. User-Befragungen bestätigen unserer Startseite zwar eine hervorragende Übersichtlichkeit (”Reduced to the Max”), kritisieren aber auch die nicht sehr kundenfreundliche Informationsarchitektur auf den unteren Ebenen. Neu soll Information, Inspiration und Transaktion noch konsequenter im Sinne des Kunden bei der virtuellen SBB im Mittelpunkt stehen.

Welche Technologien behälst Du im Auge?

Android und Windows Mobile 7.0 könnten mittelfristig eine interessante Alternative mit “Maintream”-Potential werden. Sobald die Adoptionrate hier gewisse Barrieren durchbricht, werden wir SBB Mobile wohl portieren.

Was sind Eure grössten Herausforderungen in nächster Zeit?

Die wachsende Liste an Kundenanforderungen, eine massvolle Weiterentwicklung unserer Plattformen und unseren eigenen Anspruch an einen “constant stream of innovations” (CSI Worblaufen) bedingen erhebliche Finanzmittel, welche oft nicht im nötigen Umfang zur Verfügung stehen. Richtig abzuwägen und entsprechend zu priorisieren ist mit die grösste aktuelle Herausforderung für die SBB.

Wie wird sich der Markt entwickeln. E-Commerce, Investtionen, Innovationen, Start-ups?

Unsere eigenen zweistelligen Wachstumsraten in den letzten paar Jahren sind sicherlich repräsentativ für den gesamten Markt. Bei einem Grossunternehmen wie der SBB, das mehrere Milliarden Umsatz über das gut ausgebaute traditionelle Vertriebsnetz (Schalter / Automaten) erzielt, ist es für den E-Commerce Kanal alleine aufgrund dieser Ausgangslage schon eine grosse Leistung, einen zweistelligen Anteil zum Gesamtumsatz beisteuern zu können. Es ist unsere Überzeugung, dass wir mit dem strikten Fokus auf Synergien zwischen den einzelnen Kanälen, sowohl für Kunden als auch für’s Unternehmen den höchsten Mehrwert schaffen. Dementsprechend erwarten wir von der Industrie nachhaltige Kundeninnovationen wie ein einfaches Mobilepayment (über die Handyrechnung?) oder Location Based Services, welche zum Beispiel einem bereits weit ausgereiftem Konzept “GA-Komfort ohne GA” (GA=Generalabonnement) zum Durchbruch verhelfen könnte.

Wieso hat sich Mobilepayment bis jetzt nie durchgesetzt?

Aktuell sind die Paymentverfahren entweder für den Kunden zu kompliziert (Medienbruch!) oder für den Händler schlicht zu teuer (die Mobilfunkbetreiber wollten bisher einen Cut von min. 20% aufgrund des Delkredererisikos).

Wie gedenkt ihr Location Based Services einzusetzen?

Wenn es gelingt über Standardtechnologien (WLAN, 3G, GSM etc.) die Reiseroute eines Kunden systematisch zu erfassen und dem zeitlich/geografisch auf der selben Route fahrenden Verkehrsträger zuzuordnen, wird es in naher Zukunft möglich die hohe Komplexitität eines möglichen zukünftigen ÖV-Preissystems im Backoffice abzuwickeln, ohne dass das Kundenerlebnis beeinträchtigt wird. Als registrierter Kunde würdest Du z.B. beim Betreten eines Zuges erfasst und per Handymessage davon in Kenntnis gesetzt. Beim Um- oder Aussteigen würde wiederum über das Handy in Erfahrung gebracht, ob Du Deine Reise mit einem anderen Verkehrsträger fortsetzt (keine Aktion von Dir nötig) oder beendest (Taste 2 drücken oder automatisches Check-out nach z.B. 45 Minuten ohne gematchte Bewegung von Dir und dem Verkehrsmittel). Dies würde auch¨casual ÖV-Nutzern erlauben, mit GA-Komfort zu reisen ohne sich schon im voraus für ein Jahr ein entsprechendes Abo zu erwerben. Im Nahverkehr z.B. in London funktionieren ähnliche Modelle schon im Check-In / Check-out Modus auf Basis von Prepaid-Smartcards. Wenn Du an einem Tag 6 Einzelfahrten absolvierst, wird am Ende des Tages nur die billigere Tageskarte (+ eine 10% Systemgebühr) belastet.

Gregory gib uns Stichworte zu Deiner Person:

Ich bin Mitgründer und Geschäftsführer der Amazee AG. Nebenbei arbeite ich als Projektleiter “e-society und e-democracy” an der Uni Lausanne und als Lehrbeauftragter an der Fachhochschule Fribourg. Und wenn ich grad mal nicht arbeite, bin ich am windsurfen oder lesen.

An was arbeitet Du gerade?

An Amazee. Unsere Internetplattform ermöglicht es Personen und Organisationen, ihre Ideen und Vorhaben in öffentlichen Projekten zu initiieren, diese zu promoten und Gleichgesinnte zu finden. Beispiele für erfolgreiche Projekte bei Amazee sind der Aufbau eines Internet-Ausbildungszentrums in Sri Lanka, die Planung von Internet-Unternehmertreffen in Zürich – z.B. der Web Monday oder die Chuchi Serie – , oder die Sicherstellung einer lückenlosen Wasserversorgung in einem südafrikanischen Dorf. Amazee kann vielleicht am besten mit einem “produktiven Facebook” verglichen werden, bei dem nicht das Personen- , sondern das Projektprofil im Vordergrund steht.

Produktives Facebook gefällt mir. Kannst Du uns Zahlen sagen?

Wir haben zurzeit etwa 11′000 registrierte Benutzer mit einem Zuwachs von 50 bis 100 Benutzern pro Woche. Unique Visits variieren zwischen 500 und 1000 pro Tag. Am meisten Traffic erhalten wir aus Deutschland, der Schweiz und den USA.

 Welche Technologien behälst Du im Auge?

Ich versuch den Markt im Auge zu behalten. Die Web-Technologien überlass ich unserem CTO Lucas Bally. Generell versuchen wir, so viel wie möglich mit quelloffenen Technologien zu arbeiten. So basiert etwa unsere Plattform auf dem Open-Source-Framework Drupal.

Was sind Eure grössten Herausforderungen in nächster Zeit?

Die Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit. Wir haben zwar schon ein gutes Niveau erreicht. Das reicht aber noch nicht, um im internationalen Markt zu einem führenden Social Collaboration-Anbieter zu werden. Mein Team wird in nächster Zeit also viel Zeit mit usability tests und Produktverbesserungen verbringen. Weiter sind wir auch einige spannende Partnerschaften eingegangen, die uns auf Trab halten.

Wo siehst Du die grössten Usability-Herausforderungen?

Die grosse Usability-Herausforderungen liegt darin, aus einem “early-adopter”-Produkt ein “early majority”-Produkt zu machen. Der erste Schritt ist dabei die Reduktion auf das Wesentliche. Weiter befinden uns in einem relativ jungen Markt. Was “Social Networking” ist, weiss mittlerweile jeder, nicht aber was “Social Collaboration” ist. Somit kommt unserer Startpage eine zentrale Rolle zu. Diese muss innert Sekunden erklären, für was Amazee steht, wer Amazee  benutzt und warum gerade Amazee die beste Plattform für öffentliche Projekte ist. Weiter werden wir ganz grundlegende Prozesse und Navigationsformen überarbeiten: z.B. den Projekt-Setup Prozess, oder das Entdecken von neuen Projekten, Personen etc. Bei der Vielfalt der Entwicklungsmöglichkeiten ist somit auch die richtige Priorisierung und die effiziente Koordination der Verbesserungen eine kleine Herausforderung.

Wie organisierst Du die Usability-Tests? Wie geht ihr vor?

Zunächst entwickeln wir neue Wireframes. Diese werden dann mit einer Gruppe von 6-10 externen Benutzern getestet und besprochen. Auf dieser Basis konsolidieren wir die Wireframes zu einem “Ideal”, schreiben die Spezifikationen und entwickeln den Prototypen auf dem Testserver. Dann folgt die zweite Runde, bei der eine Testgruppe von 10-20 Leuten den Prototypen “live” durchtestet. Auf dieser Basis werden dann die Spezifikationen angepasst, die finale Grafik entworfen und die Plattform neu geschrieben. Nebst diesem formalisierten Prozess erhalten wir auch tagtäglich Feedback von unseren Usern.
   

Wie wird sich der Markt entwickeln. E-Commerce, Investtionen, Innovationen, Start-ups?

Es gibt auf dieser Welt schon bald 2 Milliarden Internet-Nutzer und bald keinen analogen Bereich, der nicht von einem online-Äquivalent gespiegelt wird: Einkaufen, Partner finden, studieren, amüsieren, politisieren – alles geht mittlerweile vor dem Bildschirm. Es tut sich also in allen Bereichen des Webs ein grosser Market auf. Ebay, Amazon, Google, Facebook, Twitter sind erst der Anfang einer rapiden Entwicklung, die unsere Gesellschaft noch stark beeinflussen und verändern wird. Entsprechend wird es im Internet noch viele Innovationen, Start-ups und Investitionen geben. Und zwar nicht nur im SiliconValley, sondern auch hier in der Schweiz. Ich bin sehr zuversichtlich, dass wir uns zum Silicon Valley von Europa mausern werden.

Dr. Michael Marth, ich arbeite als freiberuflich als Software Architekt und technischer Projektleiter (marth.software.services, www.marth.ch). Vorher habe ich in diversen kleinen Software Firmen und Startups Development Teams geleitet. Private verfolge ich das Projekt, alle Simpsons Folgen gesehen zu haben und dilletiere in Badminton.

An was arbeitet Du gerade?

Momentan erstelle ich einen Software Store ala iTunes Store für einen weltweit aktiven Schweizer Software-Hersteller. Kunden und Partner werden dort Applikationen, Packages und Komponenten austauschen und später auch verkaufen können. Ich bin als Business Owner und Delivery Manager für Konzeption und Entwicklung verantwortlich.

Welche Technologien behälst Du im Auge?

Spannend finde ich zur Zeit im Datenbank-Bereich die Entwicklung von Alternativen zum relationellen Modell, die sich den Namen “NoSQL” gegeben hat. Dies sind zum Beispiel Modelle wie Key/Value oder Dokumenten-basiert. Hohe Skalierbarkeit ist auch ein Thema in diesem Zusammenhang. Mittelfristig kann NoSQL dazu führen, dass die Infrastruktur, auf der wir all unsere Applikationen bauen, sich sehr von der heutigen unterscheidet.

Ein zweites Thema dass mich interessiert ist das Thema Concurrency in Programmiersprachen. Nach dem Push der dynamischen Sprachen wie Ruby und Python der letzten 3-4 Jahre werden derzeit Sprachen diskutiert, in denen sich Parallelität gut abbilden lässt (z.B. Erlang, Clojure oder Scala). Die Verwendung solcher Sprachen könnte eine Möglichkeit sein, Multicore Prozessoren vernünftig zu nutzen, wenn wir erst mal bei 10, 50 oder 100 Cores angelangt sind.

Gewissermassen als Hobby beschäftige ich mich mit natural language processing, also Techniken, als natürlicher Sprache Informationen zu extrahieren. Automatisches Tagging von Texten ist eine Anwendung dafür. Ich benutze das auf meinen Sideproject minimeme.org .

NoSQL tönt spannend. Kannst Du dessen Vorteile noch genauer
spezifizieren und wo man das einsetzen könnte?

NoSQL ist ja ein Überbegriff, der verschiedenste Technologien umfasst. Aber typisch ist, dass die Data Stores kein oder kein sehr starres Schema haben. Das hat in agiler Softwareentwicklung Vorteile, weil DB Migrationen hinfällig werden. Man meint ja zu Beginn einer Softwareentwicklung gelegentlich, man habe die Requirements jetzt voll verstanden und im Griff. Das ist aber nie so. Schemafreie Datenstrukturen stehen einem dann nicht mehr im Weg, wenn man die Applikation anpassen will.

Was sind Eure grössten Herausforderungen in nächster Zeit?

Die nächste Zeit erwarte ich, dass die IT und Software Welt eher heterogener werden, statt sich zu konsolidieren. Die Herausforderung besteht darin, den Überblick zu behalten und auf die richtigen Pferde zu setzen.

Inwiefern wird die IT und Software Welt eher heterogener? Welches
sind die Winner und Looser?

Die Plattformen werden diversifizierter, es gibt weniger allumfassende Platzhirsche. Bisher waren dies Java, .net und PHP bei den Application Servern. Bei DBs waren es Oracle und MySQL und bei Mobile Devices war es Nokia. Dann tauchten Rails und Python (Django) auf, nun kommen die NoSQL DBs dazu, bei den Mobile Devices Android, iPhone und neue Devices wie der Kindle. Dies sind nur Beispiele. Ich glaube, der Softwareentwicklungsbereich ist in dieser Hinsicht in einer explorativen Phase. Die nächsten Gewinner stehen noch nicht fest.

Wie wird sich der Markt entwickeln. E-Commerce, Investtionen, Innovationen, Start-ups?

Die kurzfristig interessanteste Entwicklung sehe ich in Amazons Cloud Computing, die einen Teil dazu beiträgt, die initialen Kosten für ein Startup gegen Null zu drücken.

Mittelfristig ist Mobile Computing eine Riesensache. Mit dem iPhone ist das Internet endlich wirklich mobil geworden. Diese Entwicklung steht noch am Anfang. Neue Devices werden neue Use Cases erschliessen. Man denke nur an den Kindle.

Als langfristigen Mega-Trend im Internet Bereich sehe ich, dass alle Business- und Consumer-Applikationen als SaaS ins Web wandern. In 10-15 Jahren werden nur noch sehr grosse Firmen Business Software lokal installieren wollen. Dies wird die gesamte Markt-Mechnik im Software-Business ändern.

Ist SaaS schon bei den Kunden angekommen?

Sieh Dir an, wie Google Docs und GMail in Unternehmen verwendet wird. Ich meine, SaaS ist hat einen Brückenkopf zu den Kunden errichtet. Dies ist ein sehr langfristiger Trend, man darf sich hier nicht von kurzfristigen Schwankungen ablenken lassen.

Arthur gib uns Stichworte zu Deiner Person:
- Software Entwickler in etwa seit es PCs gibt
- Eigene kleine Softwarefirma seit 1996
- ETH Abschluss in Betriebs- und Produktionswissenschaften

An was arbeitet Du gerade?
Wir erstellen massgeschneiderte Lösungen für KMUs, machen Migrationen / Erweiterungen Client/Server Richtung Web und Google Desktop Gadgets zwischendurch

Welche Desktop Gadgets habt ihr bereits entwickelt?
- Gadget zur Verwaltung der Tasks auf www.rememberthemilk.com.
- Gadget zum Abspielen der eigenen Songs aus www.mp3tunes.com.
- RSS Reader für Secure Feeds inkl. Login auf eigener URL.
- Gadget als Schnellstartleiste für Programme
Alle Gadgets sind in JavaScript geschrieben und Open Source. Details unter: http://desktop.google.com/plugins/i/RTMTasksbyCATsoft.html

Welche Technologien behälst Du im Auge?
- Nächste Version Visual Studio
- Silverlight
- F# (funktionale Programmiersprache von Microsoft)
- iPhone Entwicklung

Was hälst Du von Silverlight?
-Es lassen sich relativ einfach browserunabhängige Web Applikationen entwickeln. Das GUI hat mehr Möglichkeiten als HTML. Das Problem ist die geringe Verbreitung, kann aber bei firmeninternen Programmen gelöst werden.

Wieso Silverlight und nicht Flash?
- Wir haben OpenLaszlo/Flex/Flash angeschaut, doch da wir mehrheitlich in der .NET Welt tätig sind, liegt uns Silverlight mehr

Funktionale Programmiersprache tönt spannend, was muss ich mir darunter verstehen?
Eine funktionale Programmiersprache basiert primär auf Funktionen. Ist der Wert einer Variabeln einmal bestimmt, kann dieser nicht mehr geändert werden (mit Ausnahmen). Funktionale Programmiersprachen sind relativ einfach parallelisierbar. Prinzipien dieser Sprachen sind z.B. auch in C# eingeflossen
Viel mehr Details: http://de.wikipedia.org/wiki/Funktionale_Programmierung

Habt ihr schon etwas fürs iPhone entwickelt?
Bis jetzt nicht.  Unser Ziel ist nicht eine Killer-Applikation im Appstore sondern Zusatzfunktionen für bestehende Kundenlösungen

Was sind Eure grössten Herausforderungen in nächster Zeit?
- Kostengünstige, webbasierte, massgeschneiderte Lösungen für kleine Firmen
- Bei der (für die Lösung) “richtigen” Technologie dabei sein

Wie wird sich der Markt entwickeln. E-Commerce, Investtionen, Innovationen, Start-ups?
- Riesige Flut an Informationen: Was ist wichtig für die Firma?
- Web basiert: Dank Google Apps und CVSDude betreiben wir keine eigenen Server.
- Ideen: Wie (Personen/Technologien) setze ich die Ideen um?

Habt ihr Microsoft Office zugunsten von Google Docs rausgeschmissen?
So weit wie möglich. Dokumente, die formatiert in Word abgegeben werden müssen, werden einfacher direkt in Word geschrieben. Google Docs mit der Möglichkeit gleichzeitig und verteilt am gleichen Dokument zu arbeiten ist genial.

Was hälst Du von SaaS ist das Konzept bei den Kunden schon angekommen?
Erste kleine Schritte sind gemacht. Z.T. spielt Citrix dabei eine Rolle

Hier nochmals ein Interview mit einem Internet Briefing Mitglied: Pascal Geronimi. Pascal hat unsere Fragen in Enlisch beantwortet.

Pascal gib uns Stichworte zu Deiner Person:

- Started tweaking Websites in year 2000.
- Software Engineer since 2004, passionately learning about User
Experience, Interface Design, Guerilla Usability.
- @ Puzzle ITC since 2008 as User Experience Consultant.

An was arbeitet Du gerade?

- User Interface redesign for a big legacy app, sketching, brainstorming, interviewing users, convincing customers..

Wo sind die grössten Probleme dabei

- Difficult to convince the client that usability is important, that listening to the users will ultimately let them spare costs.

- Feature creep: App that tries to do everything for everyone, without
vision.

- Bad development process, code at once without thinking

Welche Technologien behälst Du im Auge?

- Rails + REE, already very Mainstream but I like it

- Scala + Lift, the next cool functional language and its pending rails-inspired web framework: http://liftweb.net/

- Compass, a css framework based on Sass: http://compass-style.org/

Was sind Eure grössten Herausforderungen in nächster Zeit?

- to fix bad development processes

Wie wird sich der Markt entwickeln. E-Commerce, Investtionen, Innovationen, Start-ups?

More wishes than predictions:

- Web 2.0 coming in Switzerland

- Small, innovative, transparent and customer-friendly ‘niche’ startups gain power

Markus Hegi: Communications today mainly occur within different tools. The problem is fragmentation of information and this leads to multiple inconsistent copies of the same information.

We want to challenge Google wherever we are strong. We leave the private user to Google. For Google, it is much simpler to serve the private user than for us. Their business model is to  link user content to relevant advertisements. Colayer does not know about the users and basically we don’t care about the user’s content.

Markus Hegi: Our competition is not Google Wave – our competition is the old way of communicating and working together.

Markus Hegi: Google helps us in the paradigm shift of how we use different communication types. (laughs) Yes, we are happy that Google entered the market. It was often very difficult to be alone in the market with such a concept.

Markus Hegi: The more successful Google is, the more successful Colayer will be. Google is a market educator and a market maker for us! Riding the Google Wave, users will understand the paradigm shift. And, Google has a long way to go too.

Markus Hegi: Yes, it has been a long journey and we have had to learn many things along the way. For example, we started in 2000 with the slogan “email will be dead soon”. Google however starts with

“What might e-mail look like if it were invented today? “. This is smarter and more convincing, as it is a positive message and hence it is easier to understand. As a small company, we have been able to convince customers and partners about Colayer’s concepts, but not the whole world. We therefore have been focusing on the corporate market.

The demo of Google Wave looked very impressive. But if the different tools are simply merged, a huge amount of information is created, yet it misses the importance of structuring. Imagine, for example a large project team or a full company starting to use Google Wave for its daily communication. Soon the participants will end up in a nearly endless ocean of waves. How can any participant get a quick overview of what is new or what is really relevant to them

The content of a chat for example, the “Hello, how are you, and how is the weather” does not have the same relevance as for example: the outcome of a meeting, the decisions made, a final document or lists of open questions or open tasks.

But how do you map relevancy?

Markus Hegi: We have been in the market since 2000 and we have learned, together with our customers and partners, how to handle complex communication. Colayer has developed tools to structure large amounts of data according to its relevance and its importance. And Colayer gives different levels of abstraction and views to different users. One of our customers runs a project with more than 300 contributors in 20 countries.

If you create a merged communication system with chat, email, document management and more tools, like issue management etc, you need to provide many ways to structure the communications. And you also need tools to provide individual views of that communication. Once a chat is over, probably only the results of it matters, not the detailed conversations. If needed, any user can re-open the chat and read parts of it to understand the results. Hence, the outcome of a chat, the decisions made, proposals and questions are seen by all team members. Middle and upper management see only final decisions and milestones

Where is Google Wave better than Colayer?

Markus Hegi: I like their ajax-rich user interface and the speed of their “real time”. While one person is typing, the other person sees it letter by letter. Also the co-editing of documents is well done. Multiple users can write at the same time into a document and every user can see what another user is currently writing. Another cool feature is the  the play-back: You can actually rewind a wave and play it step-by-step.

Where is the business value of Colayer today for your customers?

Markus Hegi: First of all, our customers save considerable time and expense with Colayer. How much time is wasted today with filtering spam, structuring emails, re-contextualizing information and sorting out important from unimportant, urgent from non urgent information? And how much time is wasted with searching emails and with requests to re-send an email, because we simply cannot find it anymore.

Executives and professionals become more productive working with Colayer in a clear context, because they are now able to easily communicate from any media, anytime, anywhere and still within the context – even over SMS, if required.

Imagine, you are in an important meeting and you simply need some numbers from one of your colleagues. He however is traveling and currently not reachable by phone or via email. Hence, you send him or her an SMS, as well as an email within the context. And as soon as he gets either, he will answer you, for example, with his iPhone through email, or on Colayer with the phone web browser. And maybe he attaches a graphic to his answer. His answer goes back into the exact context, and you get an alert during the ongoing meeting and are able to discuss the numbers.

What will be the future development of such tools?

Markus Hegi: Today’s Intranet will be replaced through or enhanced by tools like Google Wave or Colayer. Professionals want to get condensed, relevant information. They want to be updated in real time of what is going on and be able to react instantly. Today’s Intranet however is mostly too rigid to cope with the dynamism of professional communication, hence not used much.

Colayer provides the overview needed by professionals about what is really important. And it contains a variety of tools to interact with and facilitates efficient work flow. Colayer based Intranets are highly interactive communication and work tools, and become the ‘virtual organization’. Individuals need the ‘creative chaos’ to develop new ideas and be innovative. And companies need a tool to structure and channel this creative chaos. That’s what we do with Colayer.